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联邦资金耗尽,COVID-19免费检测点大幅减少!

即使在洛杉矶郡看到病例上升的时候,该郡也在继续减少其免费的COVID-19检测点,因为联邦提供的资金已被耗尽了。洛杉矶郡卫生和公共服务局局长克里斯蒂娜-加里(Christina Ghaly)本周表示,帮助向无保险的人提供免费测试的资金池在上个月已 “完全耗尽”,联邦政府不再能够向供应商和郡里发送支付免费测试的资金。

洛杉矶郡不得不从该郡的COVID-19库存中删除25个社区测试点,因为它们已从3月22日起不再能够继续提供免费测试。这种情况之所以发生是因为原定100亿美元的COVID-19支出法案在美国参议院陷入了僵局。虽然联邦资金已经枯竭,洛杉矶郡卫生和公共服务局局长加里说洛杉矶郡仍然计划使用其他资金来源来继续为该郡提供免费的COVID-19测试,包括那些没有健康保险的人。

局长加里告诉洛杉矶郡监事会,该郡有可能不得不每月再支付500万至1000万美元,以支付那些没有收入的人的COVID-19检测费用,因为他们没有保险,或者因为他们没有提供准确的保险信息。她补充道:“我们也希望这个问题会有一个联邦解决方案,联邦政府将来会再次资助无保险池。我强烈鼓励没有保险的个人继续看COVID-19检测,如果他们需要接受测试。”

洛杉矶郡参事希尔达-索利斯(Hilda Solis)提出担心,到参议院批准更多资金时,洛杉矶郡很有可能会出现另一次病毒激增。郡卫生当局已经注意到新的COVID-19病例的小幅增加,但目前仍不清楚是否会出现另一次大规模的激增。虽然住院的COVID-19患者人数保持稳定,死亡人数继续减少,但高度传染性的BA.2 Omicron亚变体的传播和最近在洛杉矶学校的一些爆发引起了一些关注。根据洛杉矶郡公共卫生局的数据,由BA.2引起的病例比例已经增加,在3月12日的一周内占序列样本的32%。这是前一周所见比例的两倍。

洛杉矶郡卫生局局长芭芭拉-费雷尔(Barbara Ferrer)说,这反映了全国各地的趋势。美国疾病控制和预防中心估计,截至4月2日,美国的主导变体是BA.2,约占全国测序病例的72%。局长费雷尔表示虽然现在COVID-19的病例率比洛杉矶郡激增期间要低,但我们确实要为BA.2或其他令人关注的变体可能激增做好准备。直到最近,该郡自冬季疫情激增以来,每天的病例数一直在下降,当局也放松了对COVID-19的限制。在许多室内场所,口罩成为可有可无的东西,而且不再要求场所核实人们的疫苗状况。但是现在,发病率开始趋于平稳,病例不再持续下降。官员们正在观察几个指标,包括BA.2的传播,以了解是否需要再次修改防疫规定。

洛杉矶郡卫生和公共服务局局长克里斯蒂娜-加里指出,该郡正在保持其协议,以便当局能够在需要时重新加强测试。目前,没有健康保险的人如果需要,仍然可以找到一个免费的郡级检测点去测试。他们还可以选择从联邦政府那里订购免费的家用COVID-19检测试剂盒。同时,鼓励那些有健康保险的人在报名参加测试时提供他们的信息,这样郡里就不用支付测试费用了。

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