惊！或有11 亿欺诈性失业救济金退还加州

6月21日（周二），约 11 亿美元未使用的失业救济金返还加州，州官员表示，这笔钱很可能是在大流行期间企图欺诈而来的。这笔钱一直存放在 78万张从未使用过的美国银行借记卡上。州政府官员与美国银行合作，确保这些福利不属于有合法要求但难以激活信用卡的人。在大流行之前，每年只有不到 1000 万美元的未使用福利返还给该州。但6月21日（周二），纽森政府宣布从 2020 年起，未使用的福利金将达到11亿美元，这表明针对这个人口最多的州存在的欺诈行为。

州政府官员无法说出欺诈者不使用这些借记卡的所有原因。在某些情况下，未申请失业救济金的人收到了邮寄的借记卡——这表明有人窃取了他们的身份并用它来申请援助。然后其中一些人在没有使用它们的情况下退回了这些借记卡。无论如何，6月21日（周二）的公告是迄今为止加州可能出现的欺诈性失业救济申请中，规模最大的一次。大部分钱都返还给了美国政府，而不是州政府，因为几乎所有的欺诈行为都是针对一项新的联邦计划，该计划旨在使通常没有资格获得失业救济金的独立承包商受益。

加州是第一个在大流行期间发布全州居家令的州，这迫使许多企业关闭，并使数百万人失业。自 2020 年 3 月以来，该州已经支付了1830亿美元的失业福利。加州就业发展部很快就被所有的申请压垮了。面对巨大的公众压力，州和联邦官员放宽了一些规定，以更快地把钱拿出来，让更多的人有资格获得援助。犯罪分子利用这一点，窃取了大约 200 亿美元的福利，包括使用显然没有资格获得这笔钱的人的名字，比如死囚牢房和现任美国参议员。鉴于寻找和起诉这些罪犯的复杂性，专家认为大部分钱都已经一去不复返了。

去年发布的一份州审计报告指责州长加文·纽森 (Gavin Newsom) 的政府“重大失误和不作为”导致了欺诈的规模。自大流行开始以来的几个月里，纽森政府实施了新的身份验证软件，州官员称该软件已经阻止了另外 1250 亿美元的欺诈时间。纽森还聘请了前美国检察官麦格雷戈·斯科特(McGregor Scott) 帮助该州调查和起诉窃取失业救济金的人。在过去的 15 个月中，该州发起了 1525 次调查，导致 467 人被捕、162 人被定罪，并没收了超过 340 万美元的金钱。

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