随着假期临近，航空公司将面临庞大人流困境

在过去两个假期中表现不佳的航空公司面临着迄今为止最大的考验，即当七四号旅客本周末涌入全国机场时，他们能否应对大量人群。问题在周末之前就已经出现了，雷暴造成了一些干扰，减缓了空中交通。根据 FlightAware 的数据，美国航空公司在6月28日和29日取消了 8% 的航班，联合航空公司在这两天取消了 4% 的航班。

美国的航空旅行几乎恢复到大流行前的水平。自上6月25日（周六）以来，平均每天有近 230 万人通过机场检查站，比 2019 年的同一天仅下降 8%。如果这种趋势持续到周末，将创下大流行时代的飞行记录。航空公司可能没有足够的飞机和航班来承载所有乘客，特别是如果由于天气、机组人员短缺或任何其他原因而取消。

德保罗大学交通专家约瑟夫·施维特曼（Joseph Schwieterman）计算出，如果一切顺利的话，航空公司在本周末预计飞行的旅客人数和他们计划运营的航班之间几乎没有缓冲。任何中断都可能导致混乱，因为飞机已经订满了——以后的航班上不会有空座位来容纳滞留的旅客。航空公司已经陷入人手不足的困境，因为它们试图雇用数以千计的工人，包括飞行员，以取代那些在大流行病导致航空旅行骤减时被它们鼓励辞职的人。

其中许多航空公司，包括达美航空、西南航空和捷蓝航空，都已经缩减了夏季班次，以减轻他们的运营压力。他们计划使用更大的飞机，以便用相同数量的飞行员运送更多的乘客。今年夏天到目前为止，这些措施还不够。达美航空公司本周采取了不同寻常的措施，警告旅客假期周末可能会出现问题。这家总部位于亚特兰大的航空公司表示，预计自 2019 年以来客流量最大，这将带来“一些运营挑战”。它允许预订7月1日到4日之间航班的乘客免费更改他们的时间表，即使新航班的票价更高。

航空公司越来越多地试图将延误归咎于联邦航空管理局的人手不足。“与往年相比，今年最大的问题是空中交通管制，”Frontier Airlines 首席执行官巴里·比弗尔（Barry Biffle） 说。本周早些时候，运输部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）在美国航空贸易组织的负责人指责美国联邦航空局延误时做出了回应，“大部分取消和大部分延误都与空中交通管制人员配备无关。”

投资公司 Cowen 的航空分析师海兰·贝克尔（Helane Becker） 表示，造成航班中断的原因有很多，包括天气、FAA 地面停留时间过长，以及机组人员一天的工作时间达到了法定上限。当涉及到日常运营时，美国联邦航空局没有培训足够的新空中交通管制员，这个过程可能需要长达四年的时间，来抵消退休的影响。

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